イルカは1日24時間眠ることができる。この動物の睡眠の様子は独特で、脳の2つの半球が交互に眠り、通常は一方の半球だけが興奮状態にあり、もう一方は抑制状態にあるので、常に寝ているし、常に覚醒していることができる。外界からの強い刺激に遭遇したときだけ、その両半球が同時に覚醒し、突発的な事態に対処する。