カメは恒温動物ではない。恒温動物は哺乳類と鳥類の2種類しかないが、カメは爬虫類として当然、冷血動物の仲間入りをしている。恒温動物は体温が一定であることが特徴で、体温を保つために摂取した栄養が主に成長に転化するわけではありませんが、環境によりよく適応することができます。一方、変温動物は通常、低温に耐えられないため、冬は冬眠することが多い。
1、水陸両生：カメは通常、ミズガメと陸ガメの二種類に分けられ、ミズガメは基本的に山は水陸両生であるが、陸ガメは生活環境に限られ、めったに水に入ることができないが、これは彼らが泳げないことを意味するわけではなく、例えばゾウガメは水面を泳ぐことができるが、めったに水中に潜ることができず、彼らの構造は水中生活に适応していない。
2、卵生：カメの繁殖方法は卵生で、これも爬虫類に共通する特徴で、通常は卵を陸地に産み、産卵前に适当な場所を探して穴を掘ってから卵を産み、しばらくしてから孵化することができる。
3、冬眠：すべてのカメが冬眠するわけではないが、冬眠は多くのカメ類の習性である。変温動物で低温に適応できないことが多いため、冬の寒さを乗り切るために冬眠することが多い。冬眠中は飲まず食わずで砂の中に身を隠し、保温と保湿をしている。
