通常の繁殖能力を備えたニシキゴイは1年に1回繁殖することができる。一般的にニシキゴイを繁殖させるには、2年以上経過したオスと3年以上経過したメスを選んで繁殖させなければならないが、この時点でニシキゴイはすでに正常な繁殖能力を備えているからである。優良品種の稚魚を育成するには、3~6齢の雄と4~10齢の雌を選ぶ必要があるが、この段階では体の各器官が成熟しており、品種も優良に育っているのは当然である。
一般的にニシキゴイの最適な繁殖時期は毎年5月頃の上下であり、ペアリングの際には飼育者が雌1雄3の割合で混養する。ニシキゴイの産卵が終わった後は、大きな魚を個別に隔離し、卵を誤って食べないようにする。
一般的に、十齢以前のニシキゴイは成長速度が速いと言われています。1年目には小さな錦鯉が10~20センチ、2年目には25~30センチ程度まで成長し、10年目にはほぼ70センチまで成長し、10年以上の錦鯉は最長で150センチ程度まで成長する。
ニシキゴイの成長速度と、それらが置かれている環境や食べ物には関係があります。ニシキゴイを早く成長させるには、水温を一定に保つこと、また食べ物は単調にならないよう、栄養の組み合わせを大切にすることが大切です。
