一般的に、家庭で育てるニシキゴイに餌を与える頻度は季節ごとに決められます。春夏の時期は暖かく、活動量が多く、新陳代謝が早く、必要なエネルギーも多く、1日2回餌を与えるのが一般的です。給餌時間は朝の6~7時と午後の3~4時にできる。冬場は寒さが厳しく、ニシキゴイの泳ぎも少ないので、1日1回でいいそうです。午後2時の時点で与えたほうがいい。2時頃が一番暖かいので、ニシキゴイの食欲は相対的に高いのです。一度に多くの餌を与えすぎないように注意し、5分程度で食べられる量を与え、水槽内にカスがないようにするのがベストです。
大錦鯉と小錦鯉では餌を食べる速度が異なる。ニシキゴイは食べる速度が速く、餌を与えるのは3~5分以内で済む。オオニシキゴイは食べるスピードが遅く、5分程度で食べられる量を与えるのが最適です。水槽内に食べかすが残らないことを目安にすると、1回の錦鯉は腹八分目まで食べることができます。水槽内に食べ物が残っている場合は、速やかにろ過してすくい上げることで、水質を清潔に保つ。次回は与える量を少し減らしてもいいので、何度か試してみると与える量を把握することができます。